Effect of the structural organization of stagnic luvisols on drainage outflow

• Published in: Canadian journal of soil science 1998 (78), p.631-641
• Main Authors: Bouzigues, R., Favrot, J.C., Chossat, J.C., Voltz, Marc
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Environmental Sciences
• ISSN: 0008-4271

Drainflow and rainfall were recorded during a10-yr period in drainage plots, each 0.54 ha in area, that had been established on a stagnic luvisol (FAO soil classification) on the second terrace of the Garonne River in a 16-ha field cultivated with maize. Considerable variation in drainage efficiency and peak drainflow was noted between plots, unrelated to drain spacing (15, 20 and 30 m). This variability can be explained by the existence of two types of structure, prismatic and vertic, in the argic Btg horizon, with a gradual transition from one to the other as a function of the topographical undulations. Outflow is on average eight times greater in the vertic than in the prismatic facies. The drainflow data are in agreement with morphological observation of the soil structure and with the results of hydraulic conductivity measurements and piezometric and tensiometric monitoring. In practical terms, these results suggest that drain spacing should be closer in vertic than in prismatic facies. Implantés dans une même parcelle de 16 ha, cultivée en maïs et située sur un luvisol stagnique (suivant classification FAO) de la moyenne terrasse de la Garonne, douze réseaux élémentaires de drainage, couvrant 0,54 ha chacun, ont fait l'objet d'enregistrements débitmétriques et pluviométriques durant une dizaine d'années. Une forte variabilité du coefficient de restitution et du débit de pointe est constatée d'un réseau à l'autre, sans rapport avec l'espacement des drains (15, 20 et 30 m). Elle s'explique par l'exisrence de deux types de structure, prismatique et vertique, dans l'horizon argique Btg, avec passage progressif de l'un à l'autre en fonction de la microtopographie. Les restitutions sont huit fois plus élevées, en moyenne, dans le faciès vertique que dans le faciès prismatique. Les données débitmétriques sont en accord avec l'observation morphologique de la structure de sols, ainsi qu'avec les résultats de mesures de conductivité hydraulique et de suivis piézo-tensiométriques. Sur le plan technique, ces données conduisent à proposer un écartement des drains plus faible en faciès vertique qu'en faciès prismatique.