Teotihuacan site 19:N1W5: Mortuary and oxygen isotope evidence for a Michoacan affiliation

• Published in: Ancient Mesoamerica 2023-02, Vol.first view, p.1-22
• Main Authors: Spence, Michael, Gómez Chávez, Sergio, Longstaffe, Fred, Gazzola, Julie, Pereira, Grégory, Olsen, Karyn, Pollard, Helen Perlstein
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Humanities and Social Sciences
• ISSN: 0956-5361; 1469-1787

Abstract Site E19 (19:N1W5), near Tlailotlacan, the “Zapotec Barrio” of Teotihuacan, contains evidence of both Tlailotlacan and Michoacan affiliation. To verify and better understand the Michoacan relationship, 22 enamel and 19 bone samples from five E19-affiliated burials were analyzed to determine their oxygen isotope compositions, which provide an indication of an individual's area of residence when that particular tissue was forming. Because prismatic blades and Thin Orange ceramics from Teotihuacan occur widely in the Lakes Region of north central Michoacan we obtained samples from several sites there for comparative purposes. The results show that most of the E19 people had passed their later years in the Patzcuaro Basin of the Lakes Region. Although in E19 the archaeological evidence of this relationship declined over time, the isotopic evidence indicates that Patzcuaro ties continued to the end of E19's occupation. It seems that the people of E19, originally Michoacanos, gradually adopted a core identity as Teotihuacanos while continuing to deploy their Michoacan ancestry during their stays in Michoacan. Resumen En la estructura 19:N1W5 (E19), cerca del Tlailotlacan, el barrio Zapoteco de Teotihuacan, se localizaron evidencias arquitectónicas y cerámicas tanto de origen zapoteco como de filiación michoacana. Para comprobar y entender mejor la relación con Michoacán, 22 muestras de esmalte y 19 de hueso procedentes de cinco entierros de la E19, fueron analizadas para determinar la composición de isótopos de oxígeno estable que provee indicios del área de residencia de un individuo cuando el tejido en particular se estaba formando. Debido a que en sitios de la región de los lagos del centro norte de Michoacán, a más de 300 km de distancia, se han encontrado materiales teotihuacanos como navajillas prismáticas de obsidiana verde y cerámica Anaranjado Delgado, se obtuvieron muestras con propósitos comparativos. Los resultados obtenidos demuestran que la mayoría de los individuos de la E19 analizados, vivieron sus últimos años en la región de los lagos en la Cuenca de Pátzcuaro. Aunque la evidencia arqueológica en la E19 disminuye con el paso del tiempo, la evidencia isotópica indica que los vínculos con la región de Pátzcuaro se mantuvieron hasta el final de la ocupación. Los individuos de la E19 de origen michoacano parecen adoptar paulatinamente una fuerte identidad teotihuacana por conveniencias socio-políticas y al mismo tiempo seguían reiterando s