Tendon transfers to restore elbow flexion

• Published in: Hand surgery and rehabilitation 2022-02, Vol.41, p.S76-S82
• Main Authors: Cambon-Binder, A., Chammas, M., Coulet, B., Lazerges, C., Thaury, M.-N.
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Brachial plexus; Elbow; Elbow flexion paralysis; Elbow Joint; Elbow Joint - innervation; Elbow Joint - surgery; Free vascularized muscle transfer; Human health and pathology; Humans; Latissimus dorsi transfer; Life Sciences; Paralysie de la flexion du coude; Pectoralis major and minor transfer; Plexus brachial; Rhumatology and musculoskeletal system; Steindler; Superficial Back Muscles; Surgery; Tendon Transfer; Transfert du latissimus dorsi; Transfert du pectoralis major et minor; Transfert libre musculaire réinnervé; Transfert tendineux; Treatment Outcome
• ISSN: 2468-1229; 2468-1210
• DOI: 10.1016/j.hansur.2020.09.015

Elbow flexion paralysis is one of most significant deficiencies in the upper limb. When secondary to brachial plexus palsy or nerve trunk lesions, restoration of elbow flexion by means of early nerve surgery or palliative transfers should be part of a comprehensive treatment plan. Tendon transfers are indicated in long-standing palsies, in those who are poor candidates for nerve surgery or when the results of nerve surgery are inadequate. A regional pedicled muscle transfer is performed if available. In this case, a “strong” donor is preferred (pectoralis major with pectoralis minor transfer, triceps brachii to biceps brachii transfer, or bipolar latissimus dorsi transfer). A “weak” transfer is indicated in patients who have incomplete recovery of elbow flexion (MRC 2 strength): isolated pectoralis minor transfer, medial epicondylar muscle transfer according to Steindler technique, or advancement of biceps brachii tendon on forearm. When no donor muscle is available, a free reinnervated muscle transfer may be indicated if age and nerve regeneration conditions are favorable. Au membre supérieur, la paralysie de la flexion du coude représente l’un des handicaps les plus importants. Lorsqu’elle fait suite à une paralysie du plexus brachial ou des lésions tronculaires multiples, une chirurgie nerveuse directe précoce ou la chirurgie palliative doit être intégrée dans un programme thérapeutique global. Les transferts musculaires sont indiqués en première intention dans les cas tardifs ou chez des patients non-candidats à la chirurgie nerveuse directe, ou en deuxième intention en cas de résultat insuffisant de la chirurgie nerveuse. S’il existe des muscles transférables régionaux, un transfert musculaire pédiculé sera réalisé. Dans ce cas, en l’absence de tout fléchisseur du coude, un transfert "fort" est privilégié (transfert partiel de pectoralis major et de pectoralis minor, transfert du triceps brachii sur le biceps brachii, transfert bipolaire du latissimus dorsi). Un transfert "faible" n’est indiqué qu’en présence de fléchisseurs du coude ayant récupéré incomplètement à M2: transfert isolé du pectoralis minor, transfert des muscles épicondyliens médiaux selon Steindler, voire avancement de l’insertion distale du biceps brachii. S’il n’existe pas de muscle transférable, un transfert musculaire libre vascularisé réinnervé peut être indiqué si âge et potentiel de régénération nerveuse le permettent.