EARLY FORMATIVE ANTHROPOMORPHIC FIGURINES FROM LA JOYA, SOUTHERN VERACRUZ, MEXICO

• Published in: Ancient Mesoamerica 2015-04, Vol.26 (1), p.13-28
• Main Authors: Arnold, Philip J., Follensbee, Billie J. A.
• Format: Article
• Language: English
• ISSN: 0956-5361; 1469-1787

This paper describes Early Formative (3250-2700 B.P., uncalibrated) anthropomorphic figurines from the site of La Joya, located in the Tuxtla Mountains of southern Veracruz, Mexico. Although recovered within the region traditionally identified as the "Olmec Heartland," the La Joya figurine collection diverges in some fundamental ways from other published Early Formative Gulf Olmec collections. While the torsos from La Joya generally reflect the poses, postures, and costumes noted at contemporaneous sites, the La Joya figurine heads display characteristics that rarely conform to the traditional "San Lorenzo" stylistic canons. Rather, the overwhelming majority of figurine heads are similar to the Trapiche figurines from north-central Veracruz. These differences suggest that myriad intra- and interregional connections characterized Early Formative occupation along the southern Gulf lowlands. This variation also raises concerns regarding the suitability of the San Lorenzo material as necessarily "representative" of Early Formative Gulf Olmec lifeways. Este artículo proporciona información sobre las figurillas antropomórficas del periodo formativo temprano (3250–2700 B.P., sin calibrar) las que pertenecen al sitio de La Joya, ubicado en la Sierra de los Tuxtlas, Veracruz, México. Aunque localizado en la región llamada "el corazón Olmeca," dicho sitio no muestra la escultura megalítica que frecuentemente se usa para definir la ocupación Olmeca del Golfo. Además, esta muestra representa una de las pocas colecciones de figurillas del formativo temprano excavadas fuera del "hinterland" de un centro Olmeca del Golfo. La mayoría de las figurillas son sólidas, moldeado por mano y hecho en un estilo naturalístico. Sus pastas remedan las recetas cerámicas que caracterizan la alfarería cotidiana del formativo temprano del sitio (Arnold 2003); dicha semejanza indica que las figurillas probablemente fueron elaboradas, usadas y depositadas en contextos domésticos. La mayoría de las figurillas no tienen decoración; pero adentro del grupo decorado, la forma de decorar mas común es con una pintura rojo, siguiendo en frecuencia por un engobe blanco, un engobe negro y finalmente una pintura negra. La muestra de figurillas se caracteriza por dos posturas: la forma sentada es dos veces mas común que la posición parada. Se encuentran las figurillas sentadas con piernas cruzadas en la misma proporción de las piezas sentadas con sus piernas extendidas. Es notable la relativa alta fre