Governing with the Market: The Case of City Center Commercial Property Management

• Published in: Revue française de sociologie (English Edition) 2017-09, Vol.58 (3), p.1-22
• Main Author: Daniau, Anaïs
• Format: Article
• Language: English
• ISSN: 2271-7641

Pour pallier la faiblesse d’intervention de l’État dans l’encadrement des implantations commerciales, les municipalités se sont saisies de cette problématique en assurant une partie de la régulation locale. Cet article dépeint la façon dont les acteurs politiques locaux, soutenus par de nouveaux professionnels, ont mis en place de nouvelles politiques publiques de management commercial, en partenariat avec les acteurs économiques. Il interroge les ressorts d’une instrumentation des dynamiques marchandes dans l’action publique locale et questionne les résistances qu’une telle entreprise peut occasionner. À partir du cas d’AchatCommerce, une opération de maitrise foncière mise en place dans le but de peser sur les implantations commerciales, l’article dépeint les contours d’une forme de gouvernement marchand, dont le succès repose sur la double capacité des gestionnaires locaux à construire la légitimité de leurs politiques publiques par la production de discours neutralisants et à anticiper les comportements et intérêts des acteurs économiques afin d’en tirer parti. In an attempt to compensate for the lack of state intervention in the management of commercial areas, municipalities have begun to take responsibility for some aspects of local regulation. This article describes the way in which local political actors, supported by newly appointed professionals who specialize in city center management, have introduced new public management policies in partnership with economic actors. It questions both the motivations behind the instrumentalization of market dynamics in local government and the resistance that can result from such an undertaking. Using the case of AchatCommerce, a land management scheme implemented with the aim of influencing commercial areas, this article describes the contours of a form of commercially oriented local government whose success rests on the dual capacity of local managers to both construct the legitimacy of their public policies through the production of neutralizing discourses, and to anticipate the behaviors and interests of economic actors in order to take advantage of them.