L'homophobie populaire au Cameroun (Popular Homophobia in Cameroon)

• Published in: Cahiers d'études africaines 2011-01, Vol.51 (204), p.921-944
• Main Author: LADO, Ludovic
• Format: Article
• Language: fre
• Subjects: Afrique; Ethnologie; Famille. Relations familiales; Relations sociales. Relation interculturelles et interethniques. Identité collective; Sexe, genre, sexualité; Structure et relations sociales; études et essais
• ISSN: 0008-0055; 1777-5353

L'homosexualité africaine est très peu étudiée et documentée, l'homophobie africaine l'est encore moins. Ici le tabou culturel semble se doubler d'un tabou scientifique. L'entrée récente du sujet de l'homosexualité dans les débats publics et populaires dans certains pays africains, dont le Cameroun, s'est faite par le biais de faits divers, largement relayés par des médias locaux, qui impliquaient et criminalisaient une frange influente de l'élite politique et économique du pays. Cet essai montre qu'à travers cette saga, l'opinion populaire, en recyclant le thème connu de l'association de l'homosexualité et de la sorcellerie criminelle s'est positionnée comme défenseur des valeurs traditionnelles. Celles-ci seraient menacées par une certaine modernité occidentale aux soldes de laquelle seraient un État postcolonial prévaricateur et une élite locale criminalisée et désavouée. L'homophobie est instrumentalisée ici non pas par les détenteurs du pouvoir à des fins politiques, comme c'est souvent le cas, mais bien par la populace pour nommer la déchéance des gouvernants. Par ailleurs, cette résistance culturelle, morale et sociale s'opère dans un cadre où les industries de la culture contribuent à la mondialisation non seulement des débats sur des sujets longtemps considérés tabous en Afrique mais aussi du choc entre les résistances locales et les pressions des lobbys internationaux. There are very few studies on African homosexuality, and fewer still on African homophobia. On these topics the cultural taboo seems to veil a scientific taboo. The recent irruption of the topic of homosexuality in public and popular debates in some African countries, including Cameroon, occurred through trivial news, largely relayed by local medias, which implicated and criminalized the influent section of the political and economic elite. This essay shows that through this saga, the public opinion, by recycling a collective representation which associates homosexuality with esoteric practices posits itself as the guardian and defender of traditional moral values. The threat is seen as coming from Western modernity at the service of which is the corrupt postcolonial state and its criminalized and disavowed elite. Homophobia is here instrumentalized not mainly by power holders for political ends, as it is often the case, but rather by the populace to stigmatize the moral and civic decadence of the ruling elite. Furthermore, this cultural resistance occurs in a context in which cult