The ethical significance of Michael DiBiase v. City of Vaughan

• Published in: Canadian public administration 2018-05, Vol.61 (S1), p.66-78
• Main Author: MacEwen, Philip
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Cities; Codes of conduct; Commissioners; Complaints; Ethics; Litigation; Morality; Municipal government; Municipalities; Protocol; Public administration; Rules; Studies
• ISSN: 0008-4840; 1754-7121
• DOI: 10.1111/capa.12262

In academia, ethics is usually divided into three areas: 1) descriptive ethics, 2) prescriptive ethics, and 3) meta‐ethics. This article argues that Michael DiBiase v. City of Vaughan is significant in terms of all three areas of ethics. It is important for the following three reasons. a) It articulates a “statutory scheme” (Part V.1 of the Municipal Act, 2001, the code of conduct of the relevant municipality (Vaughan), and the complaint protocol or rules or any other guidelines or documents for receiving, investigating, and reporting the findings of a complaint to a municipal council) that governs an Integrity Commissioner. b) It confirms that an Integrity Commissioner who exercises the powers conferred upon her and applies the relevant municipal code of conduct and complaint protocol in a manner which passes the test of reasonableness is acting rightfully when she interprets and reformulates complaints submitted by the public. c) It clarifies what it means to be an “Integrity Commissioner” by specifying the purpose, role, and function of those who hold this position. Sommaire Dans le monde universitaire, la déontologie est généralement divisée en trois secteurs : 1) L'éthique descriptive, 2) l'éthique normative, et 3) la méta‐ éthique. Cet article soutient que Michael DiBiase v. City of Vaughan revêt une importance sur le plan des trois secteurs de déontologie. Son importance relève des trois raisons suivantes : a) Il fait ressortir une « disposition statutaire » (Partie V.1 de la Loi municipale, 2001, le code de conduite de la municipalité concernée (Vaughan), et le protocole relatif aux plaintes ou règlements ou tous autres documents ou directives pour recevoir, enquêter, et faire rapport des conclusions concernant une plainte au conseil municipal) qui gouverne un commissaire à l'intégrité. b) Il confirme qu'une commissaire à l'intégrité exerçant les pouvoirs qui lui sont conférés en appliquant le code de conduite municipal et le protocole relatif aux plaintes pertinents, de manière à passer le critère du caractère raisonnable, agit de façon appropriée lorsqu'elle interprète et reformule des plaintes déposées par le public. c) Il précise la signification du terme « commissaire à l'intégrité » en spécifiant l'objectif, le rôle, et la fonction de ceux qui occupent ce poste.