Criteria for salvageability: the reuse of bricks

• Published in: Building research and information : the international journal of research, development and demonstration development and demonstration, 2009-01, Vol.37 (1), p.55-67
• Main Authors: Nordby, Anne Sigrid, Berge, Bjørn, Hakonsen, Finn, Hestnes, Anne Grete
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Applied sciences; brick; brickwork; Building construction; Building materials; Buildings. Public works; Ceramic. Refractories. Terra cotta; Criteria; design for disassembly; Exact sciences and technology; Life cycles; Materials; Materials research; Norway; reuse; salvageability; service life; waste reduction
• ISSN: 0961-3218; 1466-4321
• DOI: 10.1080/09613210802476023

Bricks can be regarded as an environmentally beneficial building material only over the whole life cycle. Its high durability fulfils the demand for environmental payback. However, since a long component lifetime also implies different uses, the design and construction should enable the potential for reuse. This Norwegian study investigates how component design and different construction methods influence the salvageability for reuse in order to avoid down-cycling. The results show that the single brick itself has great potential as a reusable component. Simplicity and small scale provide a unique architectural flexibility, which increases the potential for a second service life. Regarding brick constructions, the most important parameter is the choice of connectors. The lime-based mortar used in historical buildings is far more flexible than the cement mortar commonly used today, and recent developments point to a reintroduction of limes. On the other hand, the use of bolted connections can make mortar-less masonry possible, but this approach may lead to sub-optimization in achieving overall environmental goals. Les briques ne peuvent être considérées comme un matériau de construction bénéfique pour l'environnement que si l'on prend en compte l'ensemble de leur cycle de vie. La grande durabilité de ce matériau répond à la demande d'un bénéfice en retour pour l'environnement. Néanmoins, étant donné que la longue durée de vie d'un élément de construction implique également des usages différents, sa conception et sa fabrication devraient pouvoir lui assurer un potentiel de réutilisation. Cette étude norvégienne examine comment la conception des éléments de construction et des méthodes de construction différentes influent sur la capacité de récupération des matériaux pour permettre un réemploi qui évite leur dévalorisation. Les résultats montrent que la simple brique elle-même possède un grand potentiel en tant qu'élément de construction réutilisable. Sa simplicité et sa petite taille lui assurent une souplesse architecturale exceptionnelle, ce qui accroît ses chances potentielles de connaître une seconde vie. S'agissant des constructions en briques, le paramètre le plus important est le choix des joints. Le mortier de chaux utilisé dans les bâtiments historiques est beaucoup plus souple que le mortier de ciment couramment utilisé aujourd'hui, mais de récents développements indiquent une réintroduction des mortiers de chaux. D'un autre côté, l'utilisation de