Health issues and the building stock

• Published in: Building research and information : the international journal of research, development and demonstration development and demonstration, 2009-11, Vol.37 (5-6), p.669-678
• Main Author: Hasselaar, Evert
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: building stock; dwellings; Effects; evidence-based strategy; Health care policy; health risk; Housing; housing policy; housing stock; Public health; the Netherlands
• ISSN: 0961-3218; 1466-4321
• DOI: 10.1080/09613210903186836

The impact of housing on many aspects of inhabitants' health has been recognized and enshrined in legislation since the late 19th century in many countries. The improved housing quality in many European countries between 1900 and 1940 contributed immensely to reducing the burden of disease. However, no dwelling is without health hazards. In the past, health hazards tended to be diagnosed for individual houses. An alternative approach is provided that studies the total housing stock to categorize and identify those parts of the stock at highest risk. This can be used to inform policy and strategy on prevention and remediation of specific health hazards. The key research question is: how can housing stock be categorized on the basis of health hazards? A method for the categorization of the housing stock is presented. The history of housing standards and construction methods in the Netherlands along with expert health knowledge based on individual dwellings is used to identify categories with specific hazards. Building type, construction, tenure and age band are important parameters for categorization. A top-down argument is presented, leading to the identification of key issues for public health policies for the housing stock as a whole. L'incidence du logement sur de nombreux aspects de la santé des habitants est reconnue et intégrée à la législation depuis la fin du 19 ème siècle dans de nombreux pays. L'amélioration de la qualité des logements dans de nombreux pays européens entre 1900 et 1940 a considérablement contribué à la réduction du poids des maladies. Néanmoins, aucun logement n'est dépourvu de risques pour la santé. Par le passé, les risques pour la santé ont eu tendance à être diagnostiqués pour des maisons individuelles. Une autre approche est proposée qui étudie le parc total de logements afin de classer par catégories et d'identifier les parties de ce parc qui présentent le plus de risques. Cette approche peut être utilisée pour influencer les politiques et les stratégies destinées à prévenir et remédier à des risques sanitaires particuliers. La question-clé qui se pose à la recherche est: comment le parc de logements peut-il être catégorisé en fonction des risques pour la santé? Une méthode permettant de classer par catégories le parc de logements est présentée. L'histoire des normes relatives au logement et des méthodes de construction aux Pays-Bas, ainsi que les connaissances d'expert acquises en matière de santé et basées sur les logement