Movement and space use in three sympatric lacertid lizards (Acanthodactylus): Inter‐ and intraspecific comparisons

• Published in: African journal of ecology 2024-01, Vol.62 (1), p.n/a
• Main Authors: Eifler, Douglas A., Eifler, Maria A., Orton, Makenna, Utsumi, Kaera L., Jarray, Mohsen, Zaidi, Ali, Chammem, Mohsen
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Acanthodactylus; Acanthodactylus boskianus; Coexistence; Females; foraging; Habitat utilization; Lizards; Males; movement path analysis; Searching; spatiotemporal partitioning; Species; Steppes; Sympatric populations
• ISSN: 0141-6707; 1365-2028
• DOI: 10.1111/aje.13247

Competition can be keen within and between closely related species but can be reduced when sympatric individuals differ in resource use. To determine how sympatric, closely related species coexist, we examined movement and activity of foraging individuals, developing detailed profiles for males of three species (Acanthodactylus boskianus, A. dumerilii and A. scutellatus) and for female A. boskianus in arid sub‐desert steppes of southern Tunisia. All three species were active concurrently with different peak activity times. Males varied markedly in their movement, as did A. boskianus sexes. Interspecifically, male A. boskianus moved most frequently, for the most time, covering the greatest distance and searching the largest area, while male A. dumerilii moved the least often, travelled the shortest distances and intensively searched small areas. Acanthodactylus scutellatus males generally were intermediate between the other species but dug more frequently and had movement rates comparable to A. boskianus. Intraspecifically, A. boskianus females moved less frequently, for a smaller percentage of time, covering shorter distances and searching smaller areas than male A. boskianus. Habitat use varied among species and by sex within A. boskianus. Differences in movement and activity likely reflect differences in resource use that promote coexistence between and within species. Résumé La concurrence peut être vive au sein des espèces étroitement apparentées et entre elles, mais elle peut être réduite lorsque les individus sympatriques diffèrent dans l'utilisation des ressources. Pour déterminer comment les espèces sympatriques et étroitement apparentées coexistent, nous avons examiné les mouvements et l'activité des individus en quête de nourriture, en développant des profils détaillés pour les mâles de trois espèces (Acanthodactylus boskianus, A. dumerilii et A. scutellatus) et pour les femelles A. boskianus dans les steppes subdésertiques arides du sud de la Tunisie. Les trois espèces étaient actives simultanément, avec des pics d'activité différents. Les mouvements des mâles varient considérablement, tout comme ceux des sexes d'A. boskianus. Au niveau interspécifique, l’A. Boskianus mâle se déplaçait le plus fréquemment, pendant le plus de temps, couvrant la plus grande distance et fouillant la plus grande zone, tandis que l’A. dumerilii mâle se déplaçait le moins souvent, parcourait les distances les plus courtes et fouillait intensément de petites zones. Les