Navigating the housing crisis: A comparison of international students and other newcomers in a mid‐sized Canadian city

• Published in: The Canadian geographer 2024-03, Vol.68 (1), p.44-56
• Main Authors: Pottie‐Sherman, Yolande, Christensen, Julia, Foroutan, Maryam, Zhou, Siyi
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Affordability; Amplification; Atlantic Canada; Canada atlantique; cities; COVID-19; Crises; Discrimination; Exploitation; Foreign students; Housing; Housing market; Immigration; Immigration policy; international students; Intersectionality; Landlords; logement; Newcomers; Pandemics; Prejudice; Students; villes; étudiants étrangers
• ISSN: 0008-3658; 1541-0064
• DOI: 10.1111/cag.12869

This article investigates the housing experiences of international students in comparison to other newcomers in the mid‐sized Canadian city of St. John's, Newfoundland and Labrador, with a focus on how they navigate housing crises. Drawing on recent literature on housing justice, a quantitative survey of 188 participants, and 30 qualitative interviews, the findings reveal that international students and other newcomers are at different stages of their housing careers, have different needs and goals, and are experiencing the affordability crisis differently. Housing discrimination is a pressing concern, especially for international students who are subjected to intersectional prejudice, exploitation by landlords, and amplified challenges due to the COVID‐19 pandemic. The article argues for inclusive housing and immigration policies that acknowledge international students as part of the Canadian housing market and ensure their rights to housing. Résumé Cet article analyse les expériences liées au logement d’étudiants internationaux par rapport aux autres nouveaux arrivants dans la ville moyenne canadienne de St‐Jean‐de‐Terre‐Neuve, en focalisant sur la façon dont ces personnes traversent la crise du logement. S’appuyant sur la littérature récente sur la justice en matière de logement, sur une enquête quantitative menée auprès de 188 participants et sur 30 entretiens qualitatifs, les conclusions révèlent que les étudiants internationaux et les autres nouveaux arrivants se trouvent à des étapes différentes de leur cheminement résidentiel, qu’ils ont des besoins et des objectifs particuliers et qu’ils vivent différemment l’enjeu de l’accessibilité financière. La discrimination en matière de logement est une préoccupation pressante, en particulier pour les étudiants internationaux qui sont victimes de préjugés intersectionnels, d’exploitation par les propriétaires et de défis amplifiés en raison de la pandémie de la COVID‐19. Cet article propose des politiques de logement et d’immigration inclusives qui reconnaissent les étudiants internationaux comme faisant partie du marché du logement canadien et qui garantissent leurs droits au logement. Key messages Mid‐sized Canadian cities with significant international student populations have distinct housing challenges that require attention International students and newcomers with other statuses have different needs and goals, and experience the affordability crisis differently. Housing discrimination is a pressing c