Retromolar foramen and canal: A comprehensive review on its anatomy and clinical applications

• Published in: Morphologie 2013-06, Vol.97 (317), p.31-37
• Main Authors: Kumar Potu, B., Jagadeesan, S., MR Bhat, K., Rao Sirasanagandla, S.
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Age Factors; Arterioles - anatomy & histology; Canal rétromolaire; Ethnic Groups; Facial Muscles - innervation; Failed inferior alveolar nerve blockage; Foramen rétromolaire; Humans; Incidence; Intraoperative Complications - prevention & control; Mandible - anatomy & histology; Mandible - surgery; Mandibular Nerve - anatomy & histology; Molar - blood supply; Molar - innervation; Molar, Third - surgery; Nerve Fibers, Myelinated - ultrastructure; Oral Surgical Procedures - adverse effects; Oral Surgical Procedures - methods; Retromolar canal; Retromolar foramen; Review of literature; Revue de la littérature; Sex Factors; Tooth Extraction - adverse effects; Trigeminal Nerve Injuries - prevention & control; Variation; Venules - anatomy & histology; Échec du bloc du nerf alvéolaire inférieur
• ISSN: 1286-0115
• DOI: 10.1016/j.morpho.2013.04.004

The retromolar foramen (RMF) and retromolar canal (RMC) are the anatomical structures of the mandible located in retromolar fossa behind the third molar tooth. This foramen and canal contain neurovascular structures which provide accessory/additional innervation to the mandibular molars and the buccal area. These neurovascular contents of the canal gain more importance in medical and dental practice, because these elements are vulnerable to damage during placement of osteointegrated implants, endodontic treatment and sagittal split osteotomy surgeries and a detailed knowledge of this anatomical variation would be vital in understanding failed inferior alveolar nerve blockage, spread of infection and also metastasis. Although few studies have been conducted in the past showing the incidence and types in different population groups, a lacunae in comprehensive review of this structure is lacking. Though this variation posed challenging situations for the practicing surgeons, it has been quite neglected and the incidence of it is not well presented in all the textbooks. Hence, we made an attempt to provide a consolidated review regarding variations and clinical applications of the RMF and RMC. Le foramen rétromolaire (RMF) et le canal rétromolaire (RMC) sont des structures anatomiques de la mandibule situées dans la fosse rétromolaire derrière la troisième dent molaire. Ce foramen et ce canal contiennent des éléments neurovasculaires qui assurent une innervation accessoire/additionnelle aux molaires mandibulaires et à la surface buccale. L’importance des éléments neurovasculaires de ce canal s’est accrue en pratique médicale et dentaire. En effet, ces structures sont sujettes à lésions lors de la mise en place d’implants ostéo-intégrés, lors de traitements endodontiques et lors de chirurgies d’ostéotomie sagittale. Une connaissance détaillée de leurs variations anatomiques est importante pour la compréhension des échecs de bloc du nerf alvéolaire inférieur, de la diffusion des infections et des métastases. Bien que quelques études aient été conduites par le passé pour montrer les variations anatomiques dans différents groupes de population, il n’existe pas de revue complète de cette structure. Alors que les variantes anatomiques posent des problèmes aigus aux chirurgiens praticiens, elles ont été négligées et leur incidence n’est pas bien explicitée dans les ouvrages didactiques. C’est pourquoi nous avons réalisé une revue générale exhaustive concernant les va