Piping Plover Status in Nova Scotia Related to Its Reproductive and Behavioral Responses to Human Disturbance (Estatus de Charadrius melodus en Nueva Escocia, Relacionado a su reproducción y respuestas de conducta a la perturbación humana)

• Published in: Journal of field ornithology 1988-10, Vol.59 (4), p.321-330
• Main Authors: Flemming, Stephen P., Chiasson, Roland D., Smith, Peter C., Austin-Smith, Peter J., Bancroft, Robert P.
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Adults; Beaches; Bird nesting; Censuses; Charadrius melodus; Depopulation; Humans; Mortality; Predators; Reproductive success; Weather
• ISSN: 0273-8570; 1557-9263

Piping Plover (Charadrius melodus) censuses and behavioral observations were made in Nova Scotia to assess the species' status and its responses to human disturbance. The population declined from 1983 (66-71 pairs) to 1987 (48-54 pairs) at a rate of 3.3-5.8 pairs/yr. Increased disturbance resulted in fewer chicks surviving to age 17 d. Disturbed chicks exhibited decreased feeding and brooding, and increased sitting and vigilance. When feeding did occur, it was at a reduced rate. By altering chick behavior, disturbance may have caused increased chick mortality and subsequently contributed to the declining numbers in Nova Scotia. Human disturbance may be an important component of the species' population decline throughout its range. /// Censos y observaciones de comportamiento del playero Charadrius melodus se llevaron a cabo en Nueva Escocia, para evaluar el estatus de la especie y sus respuestas a la perturbación humana. La población disminuyó entre el 1983 (66-71 parejas) y el 1987 (48-54 parejas) a una razón de 3.3-5.8 parejas por año. El aumento en la perturbación resultó en una cantidad menor de pichones sobrevivientes a una edad de 17 días. Los polluelos perturbados exhibieron una disminución en alimentación y en el ser cubiertos por los adultos (brooded), aumentando la vigilancia y el estar posados. Cuando los mismos se alimentaron, la alimentación se llevó a cabo a una razón más lenta. Por alterar el comportamiento de los pichones, la perturbación pudo haber causado un aumento en la mortanded de pichones, y subsecuentemente contribuir a que los números poblacionales hayan mermado en Nueva Escocia. La perturbación puede ser un componente importante en la merma poblacional de la especie a través de su ámbito geográfico.