The burial patterns in the archaeological site of Lapa do Santo (early Holocene, east-central Brazil)

• Published in: Boletim do Museu Paraense Emílio Goeldi. Ciências humanas 2016-01, Vol.11 (1), p.243-276
• Main Author: Strauss, Andre
• Format: Article
• Language: Portuguese
• Subjects: Adaptability; Archaeology; Brazil; Burial sites; Eating behavior; Human remains; Hunter-gatherers; Lithic
• ISSN: 1981-8122
• DOI: 10.1590/1981.81222016000100013

No Brasil, esqueletos humanos do inicio do Holoceno sao raros, impedindo um estudo detalhado das praticas funerarias desse periodo. O sitio arqueologico Lapa do Santo e uma excecao. Entre 2001 e 2009, foram exumados 26 sepultamentos do Holoceno Inicial, que sao aqui descritos e distribuidos em sete padroes distintos. A inumacao dos mortos na Lapa do Santo tem inicio entre 10300-10600 cal AP, com enterros simples e articulados (Padrao 1). Entre 9400-9600 cal AP, as praticas funerarias caracterizavam-se pela manipulacao perimortem e o subsequente enterro dos ossos desarticulados de multiplos individuos (Padrao 2). Entre 8200-8600 cal AP, esqueletos desarticulados de um unico individuo, cujos ossos longos comumente apresentam fraturas perimortem, eram depositados em covas circulares (Padrao 3). Os demais padroes incluem esqueletos cujos membros foram removidos (Padrao 4), enterro de esqueleto completo desarticulado na forma de feixe (Padrao 5), cremacao (Padrao 6) e enterro em cova circular, recoberto por blocos de arenito (Padrao 7). Caracteriza uma diversidade de sepultamentos desconhecida para o Holoceno Inicial, que contrasta com a homogeneidade tecnofuncional e de habitos alimentares atribuida a esses grupos. Indica tambem constantes transformacoes ao longo do tempo, contradizendo a visao de que esses grupos seriam avessos a inovacoes culturais.//Human skeletons dating from the early Holocene are rare, preventing a detailed study of the funerary practices of that period. The archeological site Lapa do Santo is an exception. Between 2001 and 2009, 26 burials dated to the early Holocene were exhumed. Here they are described and classified into seven distinct burial patterns. The site started to be used as a burial ground between 10300-10600 cal BP with simple articulated burials (Pattern 1). Between 9400-9600 cal BP, funeral practices are characterized by the perimortem handling of the corpse and subsequent burial of disarticulated bones of multiple individuals (Pattern 2). Between 8200-8600 cal BP, disarticulated skeletons of single individuals, whose long bones show perimortem fractures, were deposited in circular pits (Pattern 3). The other burial patterns include skeletons whose members were removed (Pattern 4), burials of complete skeletons in bundles (Pattern 5), cremation (Pattern 6) and disarticulated burials covered with sandstone blocks (Pattern 7). This assemblage characterizes a unique diversity of funerary practices for the early Holocene. It