Youth crime and depictions of youth crime in Canada: Are news depictions purely moral panic?

Scholars have highlighted the ways media often exaggerate and sensationalize crime in the western world. Nevertheless, it remains unclear whether the media's portrayal of youth crime offers an objective assessment of real‐world social problems, a sensationalized reflection of real‐world trends,...

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Published in:The Canadian review of sociology 2022-02, Vol.59 (1), p.96-114
Main Author: Silcox, Jennifer
Format: Article
Language:English
Subjects:
Adolescent
Canada
Crime
Criminal statistics
Fear & phobias
Humans
Juvenile delinquency
Juvenile justice
Juvenile offenders
Mass media images
Media coverage
Moral panic
Morale
Morals
News
News media
Social aspects
Social Problems
Violence
Violent crime
World problems
Youth
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Description
Summary:Scholars have highlighted the ways media often exaggerate and sensationalize crime in the western world. Nevertheless, it remains unclear whether the media's portrayal of youth crime offers an objective assessment of real‐world social problems, a sensationalized reflection of real‐world trends, or whether it signals a moral panic surrounding youth crime and violence. The purpose of the paper is to examine newspaper accounts of youth crime in comparison to official youth crime statistics and to determine whether, and to what extent, they align. If they do not align, can the existence of a moral panic be said to influence news portrayals of Canadian youth in conflict with the law? Résumé Les chercheurs ont mis en évidence la manière dont les médias exagèrent souvent la criminalité dans le monde occidental et la présentent de manière sensationnelle. Néanmoins, on ne sait toujours pas si la représentation médiatique de la criminalité juvénile offre une évaluation objective des problèmes sociaux réels, un reflet sensationnaliste des tendances du monde réel, ou si elle signale une panique morale entourant la criminalité et la violence chez les jeunes. L'objectif de cet article est d'examiner les comptes rendus des journaux sur la criminalité des jeunes en les comparant aux statistiques officielles sur la criminalité des jeunes et de déterminer si, et dans quelle mesure, ils concordent. Si elles ne concordent pas, peut‐on dire que l'existence d'une panique morale influence la représentation dans les journaux des jeunes Canadiens en conflit avec la loi?
ISSN:1755-6171
1755-618X
DOI:10.1111/cars.12370