The Hidden Politics of Identity: Racial Self-Identification and Latino Political Engagement

• Published in: Politics & policy (Statesboro, Ga.) Ga.), 2009-12, Vol.37 (6), p.1281-1305
• Main Author: STOKES-BROWN, ATIYA KAI
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Cultural identity; Cultural/Identity Politics; Demographic aspects; Elections; Ethnic Identity; Hispanic Americans; Identity Politics; Parties; Political aspects; Political Identity; Political Participation; Public Opinion; Race/Ethnicity; Self Concept; Social aspects; Voting; Voting Behavior
• ISSN: 1555-5623; 1747-1346
• DOI: 10.1111/j.1747-1346.2009.00220.x

Although prior research suggests that cultural identity is a strong determinant of Latino political behavior, few studies have examined the significance of racial self‐identification formation for Latinos and how it influences Latino political engagement. I analyze the 2004 Pew/Kaiser National Survey of Latinos using ordered probit and logit models. The data support previous research which shows that a growing number of Latinos are shifting their reported racial category from standard categories like “black” and “white” and are instead choosing to racially identify as “Latino” or “Hispanic.” Furthermore, I find that political attitudes and behaviors are significantly related to Latino racial identity. The findings suggest that shifting racial identity in the Latino community has important implications for understanding Latino political engagement and future racial identification patterns in the United States more broadly. Aunque investigaciones previas sugieren que la identidad cultural es un fuerte determinante del comportamiento político Latino, pocos estudios han examinado la importancia de la formación de la auto‐identificación racial de los Latinos y cómo influye en el compromiso político Latino. Analizo la Encuesta Nacional Pew/Kaiser de 2004 utilizando modelos ordenados de probit y logit. La información confirma investigaciones previas que señalan que un número creciente de Latinos está cambiando su categoría racial reportada de categorías estándares como “negro” o “blanco” a “Latino” o “Hispano.” Además, encuentro que las actitudes y comportamientos políticos están significativamente relacionados a la identidad racial Latina. En términos generales, las conclusiones demuestran que la identidad racial cambiante en la comunidad Latina tiene importantes implicaciones para comprender el compromiso y patrones futuros de identificación racial en los Estados Unidos.