Apes and apomorphies: the anterior nasal spine as a projection of cladistic conceptions

• Published in: Zeitschrift für Morphologie und Anthropologie 1992-06, Vol.79 (1), p.95-101
• Main Authors: Eckhardt, Robert B., von Zieten, Reiner R. Protsch
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: adult; Age Factors; Animal morphology; Animals; Bones; Chimpanzees; Cladistics; Female; hominids; Male; Nasal Bone - anatomy & histology; nonhuman primates; Paleoanthropology; Pan troglodytes - anatomy & histology; Pan troglodytes verus; Primates; Sex Factors; Skull; skulls; Specimens; Spine; spines; Teeth; tubercules
• ISSN: 0044-314X
• DOI: 10.1127/zma/79/1992/95

Projections, tubercules, or spines of bone at the anterior margin of the piriform aperture occur in widely varying forms among catarrhine primates. This paper describes, illustrates, and tabulates the frequencies of such structures by age and sex in a large collection of Pan troglodytes verus skulls. In the overall sample of 263 skulls where the region could be observed, these protuberances of bone occur bilaterally in 10.7% of specimens and unilaterally in an additional 3.4%. They increase in frequency with age to a high of 16.9% in adult and older animals. Among adult specimens, these projections of bone in the anterior nasal region are present more commonly in females than in males. In a comparative context, variants on this structure in nonhuman primates, some of them documented previously, should help to counter the cladistic conception that the anterior nasal spine is an apomorphic or evolutionary novel morphological structure in hominids. Projektionen, Tuberculae oder Spinae aus Knochen am anterioren Rand der Apertura piriformis sind morphologisch sehr unterschiedlich bei catarrhinen Primaten anzutreffen. Diese Publikation beschreibt, illustriert und tabellarisiert die Häufigkeit derartiger Strukturen nach Alter und Geschlecht in einer großen Sammlung von Schädeln des Pan troglodytes verus. In der gesamten Kollektion von 263 Schädeln, in denen diese Region erhalten war (von 278) kamen diese Protuberanzen in 10,7% der Exemplare bilateral und unilateral in zusätzlichen 3,4% vor. Eine Korrelation der Häufigkeit mit zunehmendem Alter findet sich bis zu 16,9% in adulten und älteren Individuen. In adulten Exemplaren sind diese Projektionen am Knochen in der anterioren Nasalregion weitaus häufiger in weiblichen als in männlichen Individuen zu beobachten. Im vergleichenden Kontext könnten Varianten dieser Struktur in nicht-menschlichen Primaten, einige wurden früher schon beschrieben, helfen, der cladistischen Vorstellung zu widersprechen, daß die anteriore Spina nasalis eine apomorphe oder evolutionär neue morphologische Struktur in Hominiden ist.