Infant Feeding Practices and Socio-demographic Factors in Ottawa-Carleton

• Published in: Canadian journal of public health 1989-05, Vol.80 (3), p.173-176
• Main Authors: GREENE-FINESTONE, L., FELDMAN, W., HEICK, H., LUKE, B.
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Age; Breast Feeding; Breastfeeding; Child. Socialization; Cultural Characteristics; Feeding Behavior; Female; Humans; Infant feeding; Infant Food; Infants; Mothers; Nutrition; Ontario; Parents; Public health; Socioeconomic Factors; Socioeconomics; Sociology; Sociology of the family. Age groups; Women
• ISSN: 0008-4263; 1920-7476

Parents of 320 infants 6-18 months of age were interviewed to determine infant feeding practices and socio-demographic factors contributing to parental choices. 76% of women breastfed initially. Social class was directly related to the incidence of breastfeeding. 50% of the women who started breastfeeding continued to do so at 6 months, a figure which is higher than that previously reported in Canada. Although social class was a major determinant in parents' choice of infant feeding, cultural factors were also very important. A higher proportion of mothers who spoke languages other than English or French in the home (including mainly Polish, Italian, Spanish, and East Indian) breastfed their infants than did mothers who spoke French, even though more of them were in the lowest socio-economic group. The reason for the relatively low incidence of breastfeeding by Francophone mothers is unclear. Les parents de 320 nourrissons de 6 à 18 mois ont été interviewés afin de déterminer les pratiques d'alimentation des bébés ainsi que les caractéristiques sociodémographiques contribuant au choix des parents. 76% des femmes nourrissaient initialement leurs enfants au sein. L'incidence de l'allaitement maternel était directement reliée à la classe sociale. 50% des femmes qui avaient commencé par l'allaitement maternel ont continué à le faire à 6 mois, un chiffre plus élevé que ceux qui ont été rapportés auparavant au Canada. Bien que la classe sociale soit un facteur déterminant dans le choix des parents du mode d'alimentation de l'enfant, les facteurs culturels sont également très importants. Une plus grande proportion de mères qui parlaient une langue autre que l'anglais ou le français à la maison (y compris le polonais, l'italien, l'espagnol et une langue indoorientale) nourrissaient leurs enfants au sein que les mères qui parlaient le français, même si les premières appartenaient souvent à un groupe socio-économique moins favorisé. La raison pour laquelle l'incidence d'allaitement maternel est faible chez les mères francophones n'est pas claire.