Ad hoc conferences of hospital and community professionals in cases of hospitalized physically abused children

• Published in: Child abuse & neglect 1998, Vol.22 (1), p.63-68
• Main Authors: Jones, Jerry G., Worthington, Toss, Hawks, Flo, Mercer, Susan O., Jones, Beverly W., Woon, Leleng
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Abused children; Agency Cooperation; Arkansas; Biological and medical sciences; Case Conferences; Case Studies; Child; Child Abuse; Child abuse & neglect; Child Abuse - prevention & control; Child Abuse - rehabilitation; Child maltreatment; Child, Preschool; Community Health Services; Community Programs; Conferences; Congresses as Topic; Data Collection; Health participants; Hospital; Hospitalization; Hospitalized Children; Humans; Interagency collaboration; Interorganizational Networks; Interorganizational Relations; Medical personnel; Medical sciences; Multi-agency; Participant Satisfaction; Public health. Hygiene; Public health. Hygiene-occupational medicine; Questionnaires; Surveys and Questionnaires; USA
• ISSN: 0145-2134; 1873-7757
• DOI: 10.1016/S0145-2134(97)00124-5

Objective: Although community interagency child protection teams are common and well described in the literature, they may not meet the needs of investigating agencies when children are hospitalized in tertiary medical facilities some distance from their homes. Sometimes, the communities in which they live do not have effective teams, or the information to be conveyed is highly technical. This report describes and assesses ad hoc multi-agency conferences with varying hospital and community agency participants, each conference devoted to a single hospitalized child suspected of having been abused. Method: A questionnaire devised by the authors was administered by telephone to 22 former conference participants from state social agencies, law enforcement units, and prosecuting attorney's offices. Results: Most of the surveyed participants reported the case-specific conferences to have been helpful, meeting their goals and affecting the outcomes of their cases. Conclusion: The conferences appear to have been worthwhile. Although they were associated with some disadvantages for the involved professionals and the sponsoring hospital, the disadvantages appeared to have been offset by the potential benefits for the children, families, participants, and hospital. Objectif: Bien que les équipes communautaires inter-disciplinaires soient généralisées et bien décrites dans la littérature, elles ne répondent pas aux besoins des agences sociales lorsque les enfants sont hospitalisés dans des unités médicales tertaires à une certaine distance de leur domicile. Les communautés dans lesquelles les enfants vivent n'ont parfois pas d'équipe efficace ou l'information à faire pssser est trop technique. Ce rapport décrit et évalue des conférences multidisciplinaires ad hoc avec plusieurs participants de l'hôpital et d'autre agences, chaque conférence étant centrée sur un seul enfant hospitalisé suspect d'avoir été maltraité. Méthode: Un questionnaire réalisé par les auteurs a été présenté par tétéphone à 22 anciens participants aux conférences, issus d'agences sociales de l'état, des unités de police et des bureaux des procureurs. Résultats: La plupart des participants interrogés ont estimé que les conférences autour d'un cas spécifique étaient utiles, rencontrant leurs objectifs et influençant le suivi de leurs cas. Conclusions: Les conférences semblent avoir été utiles. Bien qu'elles aient été associées à quelques désavantages pour les professionnels impliqués et pour l'hôpit