Television's Impact on Children's Reading Comprehension and Decoding Skills: A 3-Year Panel Study

• Published in: Reading research quarterly 1997-04, Vol.32 (2), p.128-152
• Main Authors: Koolstra, Cees M., van der Voort, Tom H.A., van der Kamp, Leo J.Th
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Achievement tests; Adolescents; childhood; Children; Children & youth; Cohort studies; comprehension; Decoding; Decoding (Reading); digital; Education and psychology; Educational sciences; Elementary Education; Entertainment; evidence; Foreign Countries; Hypotheses; learner; Learning; Longitudinal Studies; Mass Media Effects; methodology; Netherlands; Panel Studies; Performance readers; Psychology and learning; Reading Achievement; Reading Comprehension; Reading promotion; Reading Research; Reading Skills; Socioeconomic factors; Studies; Subtitles (Television); survey; Television; Television programs; Television studies; Television Viewing; topic; type
• ISSN: 0034-0553; 1936-2722
• DOI: 10.1598/RRQ.32.2.1

Using a sample of 1,050 Dutch elementary schoolchildren who were in Grades 2 and 4 at the outset of the research, this study explored (a) the longitudinal effects of television viewing on children's reading comprehension, (b) the causal mechanisms that underlie television's longitudinal effects on reading comprehension, and (c) the longitudinal effects of television viewing on children's decoding skills. The children were surveyed three times, at 1-year intervals. Structural equations analyses suggested that television viewing inhibited the development of children's reading comprehension in both 1-year intervals of the study. Television's inhibitory effect on reading comprehension was not sensitive to children's IQ and socioeconomic status, but did depend on types of programs watched. Partial support was found for two causal mechanisms underlying television's inhibitory effect on reading comprehension: (a) a television-induced reduction in leisure-time book reading and (b) a television-induced depreciation of reading. Watching subtitled foreign television programs was found to stimulate the development of decoding skills. /// [Spanish] Se utilizó una muestra de 1.050 niños holandeses de escuela primaria que estaban en 2° y 4° grado al comenzar la investigación. El estudio exploró (a) los efectos longitudinales de mirar televisión en la comprensión lectora de los niños, (b) los mecanismos causales que subyacen a los efectos longitudinales de la televisión sobre la comprensión lectora, y (c) los efectos longitudinales de mirar televisión en las habilidades de decodificación de los niños. Los niños fueron examinados tres veces, con intervalos de un año. Los análisis de ecuaciones estructurales sugieren que mirar televisión inhibió el desarrollo de la comprensión lectora en ambos intervalos de un año del estudio. El efecto inhibidor de la televisión sobre la comprensión lectora no fue sensible al CI y estatus socioeconómica o ESE de los niños, pero dependió de los tipos de programas mirados. Se encontró evidencia parcial de dos mecanismos causales subyacentes al efecto inhibidor de la televisión sobre la comprensión lectora: (a) una reducción, inducida por la televisión, del tiempo de lectura por placer y (b) una desvalorización de la lectura inducida por la televisión. Se observó también que mirar programas de televisión extranjeros subtitulados estimula el desarrollo de las habilidades de decodificación. /// [German] Unter verwendung eines Samples von 1050 n