CHARACTERIZING ASPLENIUM ACHALENSE (ASPLENIACEAE), A MISUNDERSTOOD SPECIES OF ARGENTINE FLORA: MORPHOLOGICAL, PALYNOLOGICAL AND DISTRIBUTIONAL EVIDENCES

• Published in: Darwiniana 2023-07, Vol.10 (2), p.527-536
• Main Authors: Arana, Marcelo D., Luna, M. Luján, Ganem, M. Alejandra, Giudice, Gabriela E.
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: PLANT SCIENCES; Sistemática y Taxonomía de Plantas
• ISSN: 0011-6793; 1850-1699; 1850-1699
• DOI: 10.14522/darwiniana.2022.102.1080

Asplenium (Aspleniaceae) is taxonomically one of the most complex fern genera with about 700 species, nearly cosmopolitan in distribution. In Argentina, Asplenium constitutes the most speciesrich fern genus, with 38 taxa. Among these species, the delimitation of Asplenium achalense remain poorly understood. Some authors consider A. serra as a variant of A. achalense, or even the last species has been considered as a complex of species. The finding of a population of Asplenium achalense in Yungas after three decades without observations in the wild and neither registering more recently herbarium specimens, made it possible to analyse living material and observe new diagnostic characters present in rachises and laminae scales, glandular hairs in petioles and rachises along with spore wall features, that are critical to delimitate A. achalense as a well-defined taxon, endemics of north-west to central Argentina. Asplenium (Aspleniaceae) es uno de los géneros de helechos más complejos desde el punto de vista taxonómico, con unas 700 especies, de distribución casi cosmopolita. En Argentina, Asplenium constituye el género de helechos más rico en especies, con 38 taxones. Entre esas especies, la delimitación de Asplenium achalense sigue estando escasamente comprendida. Algunos autores consideran a A. serra como una variante de A. achalense, o incluso la última especie ha sido considerada como un complejo de especies. El hallazgo de una población de Asplenium achalense en Yungas después de tres décadas sin observaciones en la naturaleza y de no registrarse ejemplares de herbarios más recientes, hizo posible analizar material vivo y observar nuevos caracteres diagnósticos presentes en raquis y escamas de láminas, pelos glandulares en pecíolos y raquis, junto con características de la pared de las esporas, que son críticos para delimitar A. achalense como un taxón bien definido, endémico del Noroeste hasta el centro de Argentina.