El Pinacate volcanic field, Northwest Mexico: An example of a shield cluster

• Published in: Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana 2023-01, Vol.75 (2), p.1-12
• Main Authors: Cañón-Tapia, Edgardo, Jacobo-Bojórquez, Rocío A.
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Geology; Geosciences, Multidisciplinary; VULCANOLOGÍA / VOLCANOLOGY
• ISSN: 1405-3322
• DOI: 10.18268/BSGM2023v75n2a020523

El Pinacate volcanic field, Northwest Mexico, includes a large shield volcano (Sta. Clara) and more than 400 vents, most of which are cinder cones and a few maars of Pleistocene and recent age. Previous studies of the distribution of those vents focused on the identification of preferred orientations of vent alignments, paying little attention to the identification of clusters of vents within the field. In this work several methods of spatial distribution analyses are combined together to describe the spatial structure of the distribution. As a result, four main structures are identified, each interpreted as a long-lived volcanic system that has remained active throughout the history of the volcanic activity on the region. Interaction of the axes of activity within those structures with an older listric fault that crosses the field from NW to SE is responsible for the apparent difference in distribution observed in the north and south halves of the field. Differences to the depth of the Curie isotherm also contribute to the observed differences on the vent distribution at the surface. Although the influence of tectonic stresses is very important in controlling the location of activity on this field, in this work we show that it is not necessary to invoke a change in the orientation of those stresses to explain the evolution of the region El campo volcánico El Pinacate, en el noroeste de México, incluye un gran volcán en escudo (Sta. Clara) y más de 400 centros eruptivos, la mayoría de los cuales son conos de ceniza con solo algunos maars, del Pleistoceno y más recientes. Estudios previos de la distribución de esos centros eruptivos han descrito su orientación preferente, prestando poca atención a la identificación de grupos. En este trabajo se combinan varios métodos de análisis para describir la estructura espacial de la distribución. Como resultado, se identifican cuatro estructuras principales, cada una interpretada como un sistema volcánico de larga vida que se ha mantenido activo a lo largo de la historia de la actividad volcánica en la región. La interacción de los ejes de actividad dentro de aquellas estructuras con una falla listrica más antigua que cruza el campo de NW a SE es responsable de la aparente diferencia en la distribución observada en las mitades norte y sur del campo. Las diferencias en la profundidad de la isoterma de Curie también contribuyen a las diferencias observadas en la distribución de los respiraderos en la superficie. Aunque