The Implications of a Dialogical Approach to Language Acquisition: the Example of a Research Study on the Acquisition of Referring Expressions

• Published in: Bakhtiniana : revista de estudos do discurso 2021-03, Vol.16 (1), p.155-180
• Main Authors: Orvig, Anne Salazar, Weck, Geneviève De, Hassan, Rouba
• Format: Article
• Language: English
• Subjects: Humanities and Social Sciences; LANGUAGE & LINGUISTICS; LINGUISTICS
• ISSN: 2176-4573; 2176-4573
• DOI: 10.1590/2176-457348286

ABSTRACT This paper aims to illustrate the contribution of dialogism to the field of language acquisition. According to dialogical approaches, children do not experience linguistic units and structures per se; they experience language in socially meaningful contexts. More specifically, speech genres, activities and interactional settings appear as mediators between individual discourse, social uses and a particular language. In order to illustrate the implications of a dialogical approach, this paper presents a research study on the acquisition of referring expressions (the DIAREF Project). Referring expressions are particularly relevant because their mastery involves both formal and functional aspects of language. The results show that children’s uses of nouns, personal pronouns, demonstrative pronouns and dislocations are jointly determined by discourse-pragmatic factors, such as the position in the referential chain and socio-discursive factors, such as speech genres, activities and interactional settings. RESUMO Este artigo tem como objetivo ilustrar a contribuição do dialogismo para o campo de aquisição da linguagem. De acordo com as abordagens dialógicas, as crianças não experienciam unidades e estruturas linguísticas per se; elas experienciam a linguagem em contextos significativos. Mais especificamente, gêneros do discurso, atividades e situações de interação aparecem como mediadores entre o discurso individual, os usos sociais e uma linguagem particular. Para ilustrar as implicações de uma abordagem dialógica, este artigo apresenta uma pesquisa sobre a aquisição de expressões referenciais (projeto DIAREF). As expressões referenciais são particularmente relevantes, já que seu domínio envolve tanto aspectos formais quanto funcionais da língua. Os resultados mostram que os usos de substantivos, pronomes pessoais, pronomes demonstrativos e deslocamentos realizados pelas crianças são determinados em conjunto com os fatores pragmático-discursivos, tais como a posição nos encadeamentos referenciais, e fatores sócio discursivos, tais como gêneros do discurso, atividades e situações interacionais.